37岁的杜兰特在火箭训练后直面镜头：“我们的首要目标是拿下总冠军！”当记者问他再夺一冠的动力时，他的回答掷地有声。与此同时，明尼苏达的爱德华兹则将掘金定义为“实打实的宿敌”。季后赛还没开打，火药味已经拉满了。

杜兰特：总冠军是第一目标，但得先过好每一天

当被问及“再拿一座总冠军对你还有多大激励”时，杜兰特的回应干脆利落。

“显然，我们的首要目标是拿下总冠军，”杜兰特在训练结束后对着镜头直言，“但你不先过好每一天、做好每一天，就不可能走到那一步。”

这位37岁的老将很清楚，这支火箭虽然天赋爆棚，但去年首轮被勇士“黑七”的教训太深刻了——年轻核心们在抢七大战中集体迷失，关键球处理能力饱受诟病。杜兰特今年加盟，带来了火箭最缺的东西：总冠军经验和“大心脏”。

本赛季他以场均26分、真实命中率64.1%的表现扛起球队，成为史上单赛季达成2000分最年长的球员。当被问及缺少东契奇和里夫斯的湖人时，杜兰特也没有轻敌：“他们少了两位联盟顶级的核心球员，这种损失很难弥补，但他们依然有球员能站出来，所以我们还得再下点功夫。”

总冠军，是目标；赢下每一天，是方法。 杜兰特把夺冠拆解成了日常——先打好每一场，走到最后再看结果。这种“不空喊口号，只专注当下”的态度，正是这支年轻火箭最需要的定心丸。

爱德华兹：我们和掘金，就是宿敌

如果说杜兰特是沉稳的“导师”，那爱德华兹就是燃烧的“火焰”。

当被问及森林狼与掘金是否已成宿敌时，爱德华兹的回答斩钉截铁：“绝对是。这就是实打实的宿敌，没有别的说法。如今联盟里有不少宿敌恩怨，而我和掘金之间，就是其中之一。 ”

这不是年轻人的意气用事。这已经是两队近四个赛季中第三次在季后赛碰面了。2023-24赛季，爱德华兹率领群狼在西部半决赛抢七中掀翻了卫冕冠军掘金，那是爱德华兹与约基奇恩怨的起点。本赛季常规赛掘金虽然3胜1负占优，但爱德华兹场均28.8分的火力，早已被掘金视为“最难限制的难题”。

爱德华兹的宣言，给这轮西北区内战定了调：这不只是一轮季后赛，这是关于谁才是西部“新王”的清算之战。